Quelle température pour rouler à vélo ?

La plage vraiment confortable à vélo se situe entre 18 et 24 °C. C'est plus haut que ce qu'annonce une carte météo grand public — et c'est normal : à l'effort, 20 °C est agréable, pas chaud. Il faut monter vers 25 à 30 °C pour que ça devienne réellement pénible.

Les sept paliers

Température de l'air à l'heure de passage, calée sur le ressenti d'un cycliste en mouvement et non sur celui d'un piéton :

Température	Ce que ça donne à vélo
moins de 0 °C	Gel — le vrai sujet n'est plus le froid mais le verglas
0 à 7 °C	Froid — extrémités et couvre-chaussures
7 à 13 °C	Frais — confortable une fois lancé
13 à 18 °C	Doux
18 à 24 °C	Agréable — la plage idéale
24 à 29 °C	Chaud — l'hydratation devient un sujet
plus de 29 °C	Très chaud — décaler tôt le matin

Pourquoi l'échelle est décalée vers le haut

Deux choses vous refroidissent en permanence à vélo, et aucune ne s'applique à quelqu'un qui marche.

Le vent relatif. À 25 km/h, vous vous déplacez dans un flux d'air de 25 km/h même sans vent. C'est une ventilation continue que rien n'arrête, et elle évacue en permanence la chaleur que vous produisez.

L'effort. Un cycliste en sortie soutenue dissipe la majeure partie de son énergie en chaleur. Vous n'êtes pas un corps au repos qui subit la température ambiante : vous êtes un radiateur qui cherche à s'en débarrasser.

D'où le renversement : le froid modéré se gère très bien, parce que vous produisez de la chaleur — c'est aux extrémités (mains, pieds) que ça se joue, pas au tronc. La chaleur, elle, est plus difficile, parce qu'au-delà d'un certain seuil la ventilation ne suffit plus et il ne reste que la transpiration.

Le ressenti compte plus que le thermomètre

Une même valeur affichée peut correspondre à deux journées très différentes. Le ressenti intègre l'humidité, le vent et le rayonnement solaire — c'est lui qui décide de ce que vous portez.

Par temps froid, le vent creuse l'écart : 5 °C avec 20 km/h de vent se vivent comme 0 °C.
Par temps chaud, c'est l'humidité qui décide. 30 °C sec en altitude passent ; 30 °C humides sans un souffle d'air, beaucoup moins.
Le soleil direct ajoute plusieurs degrés ressentis — un parcours à l'ombre et un parcours en plein champ ne se valent pas au même thermomètre.

Ça pèse moins que vous ne croyez

Voilà la partie contre-intuitive. Dans la note sur 100 de Bulletin, la température ne pèse que 15 points — le poids le plus faible des quatre critères, derrière l'état du terrain (40), la pluie (25) et le vent (20).

Ce n'est pas une négligence, c'est un constat : on s'habille pour le froid, on décale l'heure pour la chaleur. La température est le paramètre le plus facile à contourner de tous. Un chemin détrempé ne se contourne pas ; 6 °C, si.

La canicule fait exception. Elle ne pèse sur la note que lorsqu'elle tombe pendant votre sortie, et à ce moment-là elle compte vraiment — une vigilance affichée sur la journée ne veut rien dire si vous rentrez à 10 h du matin.

En pratique

En dessous de 7 °C, l'enjeu est aux extrémités : surchaussures, sous-gants, tour de cou.
Autour de 0 °C, arrêtez de penser température et pensez adhérence — voir verglas et route mouillée.
Au-delà de 29 °C, partez tôt. Un départ à 7 h au lieu de 10 h change plus la sortie que n'importe quel équipement.
Habillez-vous pour le kilomètre 10, pas pour le parking : on part toujours trop couvert.

Quelle température sur votre parcours, à votre heure ? Chargez votre trace GPX : Bulletin donne la température et le ressenti heure par heure là où vous passerez, et cherche le meilleur créneau sur sept jours.